Ngay ở trong dân gian cũng có lệ này. Khi đến bữa ăn, ông chồng ngồi mâm trên ăn một mình. Vợ con ăn mâm dưới hoặc ăn sau. Tập tục phong kiến này kéo dài đến tận những năm 70, 80 thế kỷ 20 mới chấm dứt. Cái hại của nó là khiến cho mối quan hệ giữa vợ chồng, cha mẹ con cái có khoảng cách, đôi khi lạnh lùng, khắc nghiệt.

Nhưng cái tốt cũng là phân cấp bậc, giữ gìn gia phong. Khi con người ta không còn khoảng cách thì có hiện tượng dân chủ quá trớn, kiểu giỡn chó thì chó ɭϊếʍƈ mặt. Rất nhiều bà vợ, đứa con không biết phép tắc coi thường chồng, cha ngay cả chỗ đông người. Thời hiện đại bùng nổ những chuyện như con cái bất hiếu, vợ chồng bất hòa, đánh ghen giữa phố, ly hôn như phong trào. Cái này khiến nhiều người cảm thán vật chất lên ngôi, đạo đức suy đồi.

Đang ngẩn ngơ suy nghĩ thì tiếng bước chân tiến tới. Ngẩng đầu lên đã thấy Ngô Nhật Hoa chậm rãi đi tới. Tối qua nàng ngủ sớm nên tinh thần no đủ. Nàng đã hoàn thành trang điểm. Khuôn mặt rạng rỡ tươi vui, y phục chỉnh tề, phượng bào cao quý.

Hôm nay là ngày chồng nàng chính thức trở thành quốc gia chi chủ. Nàng cũng vì thế mà địa vị được nâng cao. Là vợ cả, gần như chắc chắn nàng sẽ trở thành Hoàng Hậu. Mặc dù còn bốn muội muội khác nhưng vị trí Hậu cung chi chủ chính thuộc về nàng. Khi Đinh Liễn cho người đến mời nàng ăn sáng, đây chính là tín hiệu. Cho nên nàng vô cùng vui vẻ.

“Thần thiếp khấu kiến bệ hạ. Kính chúc bệ hạ vạn an”.
Đinh Liễn đứng lên, tiến tới nâng đỡ nàng, cầm tay kéo nàng ngồi lại ghế.

“Nàng đã tới rồi thì ngồi ăn với trẫm cho vui. Hôm nay là ngày trẫm đăng lâm cửu ngũ. Niềm vui này cũng cần có người chia sẻ. Sau này, trách nhiệm của nàng sẽ rất nặng nề. Gánh vác cả hậu cung, cũng không phải điều đơn giản”.
Ngô Nhật Hoa vui vẻ. Đinh Liễn nói vậy thì coi như đã chắc chắn.

Tạ ơn thánh ân bệ hạ. Thần thiếp sẽ cố gắng, nghiêm cẩn để không phụ lòng tín nhiệm của bệ hạ”.
“Trẫm thay đổi quy củ một chút. Sau này, bữa sáng và bữa tối ta sẽ cùng Hoàng Hậu, các phi tử cùng ăn với nhau. Mọi người nhớ rõ chưa?”
“Rõ. Tuân mệnh bệ hạ”.

Thái giám, cung nữ nhận mệnh hô lên. Ngô Nhật Hoa cười lên vui vẻ. Đinh Liễn đã sửa quy củ của Hoàng cung. Đối với các nàng là rất tốt. Nàng mặc dù không có độc chiếm bệ hạ, nhưng như vậy cũng đã rất tốt.
“Thôi, chúng ta cùng ăn sáng. Chút nữa còn phải bận rộn”.

Đinh Liễn ăn một chén cháo thịt, nửa củ khoai, nửa trái bắp và chút thịt dê hấp rồi ngừng. Trong bữa ăn, Đinh Liễn có hỏi thăm Ngô Nhật Hoa tình hình vương phủ. Mọi người vẫn bình an. Sáu tháng qua, các nàng quá lo lắng cho Đinh Liễn. Các nàng cũng đã tiên lượng điều xấu nhất nên đã bốn vị phi tử, năm vị hoàng tử, ba vị công chúa về nhà mẹ đẻ lánh nan.

Cũng nhờ có sự kiện này mà tình cảm tỉ muội của các nàng trở nên thân thiết hơn. Nàng đã cho người báo tin. Sớm thì chiều nay, muộn thì hai ngày sau, toàn bộ gia quyến của Đinh Liễn sẽ trở lại Hoàng Cung.

“Sắp tới, trẫm sẽ có rất nhiều thay đổi. Các nàng cũng sẽ được phân công các công việc để gánh vác giang sơn cùng trẫm. Hoàng cung không nuôi người rảnh rỗi. Hy vọng các nàng biết chừng mà đoàn kết, chia sẻ lẫn nhau. Tình huống của chúng trẫm không phải là đã yên bình như mặt ngoài. Nàng hiểu chứ?”

Ngô Nhật Hoa gật đầu. Nàng hiểu ý Đinh Liễn. Đấu tranh trong triều rất phức tạp. Bất cẩn một chút là thân tử hồn tiêu. Chồng nàng cũng suýt ch.ết là một ví dụ. Hiện tại, kẻ thù vẫn chưa đổ. Mọi việc vẫn phải cẩn trọng.

“Hôm nay trẫm sẽ sắc phong cho nàng làm Hoàng Hậu. Trẫm cũng chỉ sắc phong một mình nàng. Một nước chỉ có nhất Vua nhất Hậu. Quy củ này sẽ truyền vào các đời tiếp theo. Còn Thái Tử tạm thời chưa vội. Ta đã có kế hoạch bồi dưỡng người kế thừa để đảm bảo quốc gia phát triển, hoàng tộc cũng phát triển. Có cạnh tranh nhưng không xảy ra chuyện huynh đệ tương tàn”.

Ngô Nhật Hoa khuôn mặt rạng ngời. Đinh Liễn phong nàng làm Hoàng Hậu, nàng đã tính tới, nhưng chỉ phong hậu cho mình nàng thì nàng thật bất ngờ. Đây là đánh vỡ quy tắc cũ của Tiên Đế. Đối với nàng mà nói đây chính là hỷ sự. Còn chuyện phong Thái tử, tuy Đinh Liễn không vội, nàng cũng không cảm thấy lo lắng. Dù sao chuyện đại sự Đinh Liễn quyết là được. Nàng chỉ cần cai quản tốt hậu cung là đã tốt lắm rồi

Sau bữa sáng, Đinh Liễn và Ngô Nhật Hoa cùng đứng lên nhận sự chăm sóc của nhóm cung nữ rồi tiến về Vườn hoa trước Dưỡng Tâm điện thưởng trà. Đinh Liễn cũng dặn dò Ngô Nhật Hoa một số thứ liên quan đến lễ tiết và hướng giải quyết các mâu thuẫn gia đình còn tồn tại.

“Chiều tối nay, trẫm sẽ đến thăm viếng Ngô Thái Hậu, nàng đánh tiếng cho mẹ nàng trước. Ta cũng muốn gặp riêng Ngô Nhật Khánh - anh trai nàng. Chuyện của Hạng Lang, quả thật là ta có lỗi, việc này dù muốn hay không ta cũng phải cõng nồi. Nhưng oan gia nên giải không nên kết, nhất là người trong hoàng tộc. Ta cũng không muốn nàng ở giữa khó xử”.

Ngô Nhật Hoa cảm động. Việc này đã gây nên vết rách không thể xóa nhòa giữa mẹ con nàng, anh em nàng. Nhưng nàng phận làm dâu, lấy chồng theo chồng, họa phúc của nàng và các con gắn liền với Đinh Liễn, thế nên nàng khó xử vô cùng. Nay Đinh Liễn thân là Hoàng Đế lại chịu xuống nước nhận lỗi giải hòa, đền bù xứng đáng, điều này xưa nay chưa từng nghe nói. Nếu anh trai và mẹ nàng còn không biết đủ, há không phải là không biết tốt xấu ư?

Đinh Liễn thấy thời gian không còn sớm nên bắt đầu đứng lên, theo thái giám và cung nữ vào thay triều phục. Ngô Nhật Hoa cũng cùng cung nữ đi tới Thái Hòa điện xem công tác chuẩn bị.
------
Điện Thái Hòa,

Đúng 6h30 sáng, Đinh Liễn cùng bách quan, hoàng tộc có mặt tại điện Thái Hòa. Sau đó được sự hộ tống của Ngự lâm quân, bách quan, lên kiệu đi về phía Đài Kính Thiên.

Đến 9h sáng, nghi thức Tế thiên bố cáo Thiên Địa tại Đài Kính Thiên và Tế cáo Tổ tiên Hoàng tộc, quần thần lại tề tựu chính điện của Thái Hòa điện.

Trên sân điện, hai hàng văn - võ đứng hai bên. Trong điện, Tăng thống Khuông Việt đại sư và Tăng lục Trương Ma Ni đại diện hai tôn giáo đứng bên cánh phải. Ngũ đại thái hậu, Ngô Nhật Hoa, đứng bên cánh trái ngai vàng.

Phía dưới hai hàng Văn Võ. Bên phía Văn có Định Quốc Công Đinh Điền dẫn đầu, phía sau có thái phó Lưu Cơ, thái úy Trịnh Tú, hai anh em Phạm Hạp, Phạm Cự Lãng... Bên phía Võ có Thập Đạo Tướng Quân Lê Hoàn dẫn đầu, phía sau có thái sư Nguyễn Bặc kiêm trưởng quan quân đạo Tràng An và 9 vị trưởng quan quân đạo khác.

Đinh Liễn mặc long bào ( áo vua), đội long cổn (mũ vua), đeo đai ngọc (dây thắt lưng gắn ngọc), đi long hài ( giày vua), mặt rồng uy nghi, được sự hộ tống của hai hàng thái giám, cung nữ từ cửa điện bước lên bậc cửu cấp ( 9 bậc thềm), đứng trước Long ỷ ( ngai vàng) rồi quay lại đối diện với quần thần.

Lúc này, Tăng thống Khuông Việt , tăng lục Trương Ma Ni từ bên phải bước ra. Tăng thống Khuông Việt hai tay nâng ngang một quyền trượng điêu khắc hình rồng dài 95 cm ( cửu ngũ chí tôn), tăng lục Trương Ma Ni hai tay nâng một thanh thước nạm ngọc dài chừng 68 cm ( phúc lộc tề thiên) đại diện cho Thiên - Địa - Phật - Tiên chứng nhận Hoàng vị.

Hai người cùng tiến tới trước Đinh Liễn , đầu hơi cúi, hai tay dâng lên. Đinh Liễn hơi cúi thi lễ rồi một tay nâng quyền trượng, một tay nâng thước ngọc. Khuông Việt và Trương Ma Ni lui lại vị trí. Đinh Liễn cầm hai pháp khí bắt chéo trước ngực hoàn thành nghi lễ Trời đất sắc phong, sau đó để lại bên trên bàn nhỏ bên phải Long ỷ.

Tiếp theo Quốc công Đinh Điền và Thập Đạo Tướng Quân Lê Hoàn đại diện hai ban Văn võ bước tới, hai tay nâng Ấn tỷ ( đại diện cho quyền quản lý hành chính) và Bảo kiếm ( đại diện cho quyền quản lý quân đội) dâng lên. Đinh Liễn nhận lấy hoàn thành nghi thức chuyển giao, sau đó đặt lên mặt bàn bên trái Long ỷ.

Đinh Liễn lui lại, ngồi xuống ngay ngắn ngai vàng. Thần thái trang nghiêm, hoàn thành nghi lễ đăng cơ. Lúc này bá quan văn võ quỳ xuống hô lớn:
“Bệ hạ, Vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế ( 9 lần)”
Lúc này Đinh Liễn mới khoan thai hô lên:
“Bình thân...”
“Tạ ơn bệ hạ...”

Đột nhiên, bầu trời nổi lên 9 tiếng sấm vang: "Oanh, oanh, oanh, oanh, oanh, oanh, oanh, oanh, oanh" làm cho tất cả mọi người đều giật mình. Tầng mây tách ra, hào quang mặt trời chiếu thẳng xuống cung Thái Hòa, phủ lên nóc cung điện một màn kim quang, làm ai cũng thấy lạ.

Nếu có người mở thiên nhãn lúc này sẽ thấy trong luồng hào quang phủ xuống Đinh Liễn lúc này có hư ảnh của một đóa hoa sen 9 màu nở rộ, một con thánh long trên đài sen hướng lên trời gào thét.

Hai mắt của đại sư Khuông Việt và đạo sĩ Trương Ma Ni chợt lóe sáng. Vì là người tu luyện nên hai người rất nhạy cảm với pháp lực. Con mắt thứ ba mở ra, hai người nhìn thấy một đạo pháp tắc mạnh mẽ phủ xuống đầu Đinh Liễn, nội tâm rung động không thôi.
“Thiên mệnh hàng lâm. Đạo tắc phủ xuống.”

---------