Phải còn rất lâu nữa mùa đông mới kết thúc, vậy nên không khí còn rất lạnh. Tuy nhiên, đó không phải là vấn đề với hắn nhờ lớp lông dày bao phủ toàn bộ cơ thể mình. Cơ thể hắn được quấn quanh bởi một bộ da cừu màu đen lộng lẫy, và một lớp quần áo ngoài cùng làm từ chất liệu cách nhiệt tuyệt vời. Hắn sẽ không run rẩy với cái lạnh, dù cho có mặc một bộ giáp toàn thân bằng kim loại.

Tuy nhiên, hiện giờ hắn đang run rẩy bởi một lý do khác.
Đó là sự giận dữ.
Gọi cơn giận dữ khổng lổ đang cuồn cuộn đó là “phẫn nộ” cũng không sai.

Một tiếng gầm gừ nhẹ phát ra từ hắn, như những con quái thú săn mồi vẫn hay làm, và hắn chậc lưỡi trong sự xấu hổ.

Với những đồng loại cùng chủng tộc với hắn – Zoastia – tạo một âm thanh của loài dã thú như một minh chứng cho việc hắn không thể điều khiển được cảm xúc của mình, một biểu hiện đáng xấu hổ cho những kẻ đã trưởng thành.

Tuy nhiên, điều đó chỉ áp dụng với những thành viên cùng chủng loại với hắn.

Bất kỳ ai khác nghe thấy tiếng gầm gừ phát ra từ giữa những răng sắc nhọn thì không gì hơn đều run rẫy trong sợ hãi hay đông cứng bởi sự khủng bố.

Hắn quay lưng lại với thành phố nhân loại hắn đã nhìn này giờ, và quay lại trại của mình.

Tuy là chỉ huy tối cao của bọn chúng là Jaldabaoth, người thống trị sở hữu sức mạnh vượt trội, rất nhiều cuộc xung đột vô nghĩa vẫn nổ ra hàng ngày giữa những chủng tộc khác nhau dưới trướng hắn.

Lực lượng Liên Minh Bán Nhân Tộc được chia làm ba nhóm chính.
Đầu tiên là khoảng 40.000 quân chống lại quân đội Miền Nam Thánh Quốc.

Thứ hai là 50.000 quân chịu trách nhiệm quản lý và canh gác những khu trại giam giữ tù nhân từ Thánh Quốc.

Thứ ba là 10.000 quân phụ trách do thám khu vực Miền Bắc Thánh Quốc, khôi phục lại những loại tài nguyên khác nhau, và những nhiệm vụ linh tinh khác.

Những người ở đây bao gồm khoảng 40.000 quân trong tổng số 50.000 quân phụ trách quản lý những trại tù.

Lẽ dĩ nhiên là khu trại của chúng rất đông đúc, với số lượng của tập trung tại đây. Nhưng, không một ai ở nơi này dám cản trở đường đi của hắn, vì thế hắn không phải dừng lại hay giảm tốc độ của mình.

Chắc chắn không một ai trên thế giới này dám đứng ra ngán đường một khối đá khổng lồ đang lăn cả.

Không một ai ở đây có đủ can đảm hay sức mạnh tinh thần đủ để ngáng đường hắn, với aura thống trị bao quanh mình.

Hắn bước đi như thể đi qua một cánh đồng không người, và ngay sau đó xuất hiện trong tầm mắt một chiếc lều đặc biệt được làm công phu.

Có những tên bán nhân loại đứng trước nó, nhưng chúng không phải là những lính canh. Chúng đang đứng đó để ý tiếp nhận đến những mệnh lệnh đưa ra bởi những kẻ trong lều. Nói cách khác, chúng là những tên đầy tớ.

Những lính canh run rẩy khi hắn đi qua giữa họ và lập cập kéo qua một bên tấm màn che lối vào, bên trong đang có năm bán nhân loại khác ngay lập tức nhìn vào hắn với ánh mắt sắc bén.

Những bán nhân loại bên trong có thể xem như top mười thành viên hàng đầu của lực lượng bán nhân tộc, ngoại trừ những con quỷ. Trong khi hắn có thể cảm thấy sức nặng của những ánh mắt đổ dồn lên bản thân, thái độ của hắn vẫn không một chút thay đổi.

Như một thành viên trong top mười người đứng đầu, hắn đơn giản chỉ cười và ngồi vào một chiếc ghế còn trống. Nói thế chứ với phần dưới cơ thể của loài thú như hắn khi ngồi xuống ghế thì giống như nằm xuống hơn.

Mặc dù một trong năm người khẽ gật đầu với hắn, hắn không quan tâm, cặp mắt hắn hằn chặt vô bán nhân loại đang ngồi ở chiếc ghế cao nhất.
Bán nhân loại đó trông như một con rắn mọc ra những cánh tay.

Vảy trên người hắn lấp lánh sáng, toát lên một màu sắc lấp lánh kỳ dị đúng như biệt danh của hắn “Vảy Cầu Vồng”. Chúng không chỉ đẹp, mà độ cứng được nói rằng ngang ngửa với những con rồng. Thêm vào đó, chúng sở hữu khả năng kháng ma pháp cấp độ cao và được trang bị với một cái khiên lớn cùng với một bộ trọng giáp yểm phép. Nếu chỉ tính theo yếu tố là sức mạnh kiểu chiến binh, có thể nói đây là sinh vật mạnh nhất trong toàn bộ những ngọn đồi Abelion.

Bán nhân loại này là Roxu, một Nagaraja (Naga là tộc người rắn). Hắn là bán nhân loại được bổ nhiệm làm chỉ huy của đội hình này bởi Chúa Tể Quỷ.

Bên cạnh hắn là cây đinh ba mạnh mẽ Dehydration, vốn nổi tiếng như là vũ khí chính của hắn.
“—Tại sao chúng ta vẫn chưa tấn công?”
Câu hỏi hướng trực tiếp đến Roxu với một giọng điệu nhẹ nhàng.

Đã tròn ba ngày kể từ lúc chúng đến được thành phố nơi những con người hèn mọn chống cự chiếm được. Nhưng vẫn chưa có cuộc đụng độ nào nổ ra.

“Tôi biết những bức tường của con người thật rắc rối, nhưng khi đối mặt với số lượng của chúng ta, đó chẳng phải là vấn đề, đúng không?”

Câu hỏi này đặc biệt hợp lý với những thành viên của Liên Minh Bán Nhân Tộc, những kẻ có thể hoàn toàn không quan tâm đến sự tồn tại của những bức tường. Sẽ không có khó khăn gì nếu xử lý chúng một cách cẩn thận.

“ Sợ hãi sao?”
“Demon Claw –kakka.”

Một biểu cảm xấu xa nở ra trên gương mặt hắn – Wayja Lajandala – gương mặt được biết đến với biệt hiệu “Demon Claw”. Hắn quét mắt qua thành viên đồng loại khác của hắn đang có mặt nơi đây trước khi quay lại hướng về phía gã Nagaraja.

Danh hiệu “Demon Claw” (móng quỷ) được biết đến một cách rộng rãi, và đã được gần hai thế kỷ nay.

Đó không phải bởi vì Zoastia là chủng tộc có vòng đời lâu dài mà bởi vì danh hiệu đó được truyền qua nhiều thế hệ.

Với hắn, danh hiệu này là thứ được kế thừa từ cha mình. Hắn biết rất rõ rằng nó vẫn chưa xứng đáng với hắn vào lúc này. Đó là lý do tại sao hắn phải xây dựng danh tiếng của mình vào trận chiến sắp tới. Nhưng, hắn vẫn chưa thể chứng minh được sức mạnh của mình – như kẻ kế thừa danh hiệu – ra rộng rãi khắp thế giới.

Mọi kẻ hắn đánh bại thì đều quá yếu. Không có ai có thể cản nổi một đòn từ cây trọng rìu yểm phép của hắn, “Blade Wing” (Cánh Đao).
Tình hình này không được phép tiếp diễn.

Hắn không thể chấp nhận cuộc chiến này kết thúc trong khi những kẻ khác vẫn chỉ biết đến hắn như là một tiểu tốt của thượng quỷ Jaldabaoth. Hắn phải tìm cách nào đó khiến tên tuổi hắn nổi lên như một chiến binh, và đây chính là lúc đó.

Tuy nhiên, Roxu vẫn không có ý định tấn công. Sự bất mãn của Wayja với quyết định này là lý do hắn hỏi theo cách vừa rồi.

“Chúng nói rằng Grand King đã từng giữ thành phố đó. Đừng nói với tôi rằng ông đang sợ hãi chỉ bởi vì kẻ địch có ai đó đánh bại hắn ta?”.
Grand King – vị vua dẫn dắt tộc Bafolk đến sự vĩ đại.

Ông ta cũng là một trong top mười bán nhân tộc hàng đầu, như hắn.

Wayja tự tin rằng hắn có thể so kè ngang ngửa với Grand King, mặc dù tên đó sỡ hữu võ kỹ khá phiền phức có thể phá hỏng vũ khí. Bất kỳ kẻ nào có thể đánh bại được Grand King chắc hẳn là một đối thủ đáng giá.

“Tôi sẽ xử lý ả ta, vậy tại sao chúng ta vẫn chưa tấn công?”
Hắn nghĩ rằng chỉ có duy nhất một người có thể đánh bại sức mạnh của Grand King.

Đó hẳn phải là nữ thánh hiệp sĩ đó. Nếu lời đồn là thật, cô ta có thể đánh bại Grand King.
Hắn hình dung mơ hồ một thánh hiệp sĩ với thanh gươm phát sáng trong tâm trí mình.

“Wayja-kakka, thật là, một chỉ huy, nói những điều như thế cho dù đã đến trễ mà không một lời xin lỗi khiến tôi… không thấy vui, tôi biết, tôi biết.”
Roxu quơ tay vẫy với điệu bộ thoải mái.

“Thật sự, những con gà ngu ngốc gáy thật ồn ào dù cho thậm chí còn chả biết điều gì.”

Kẻ vừa cười khúc khích mỉa mai đó có bốn cánh tay. Bà ta là nữ hoàng của Magelos còn được biết đến như là “Iceflame Thunder” (Lôi Diệm Băng) – Nasrenia Bert Kiuru.
Wayja nhăn mày.

Hắn cảm giác rằng hắn có thể giành chiến thắng trong cận chiến , nhưng Nasrenia tinh thông về ma thuật, vậy nên hắn sợ rằng bà có có thể thay đổi cục diện bằng những cách không ngờ nào đó nếu đánh nhau. Thậm chí thế, hắn – như một người thừa kế cái tên “Demon Claw — sẽ không thể đối diện được với tổ tiên nếu đơn giản bỏ qua cho kẻ dám gọi mình là một con gà.

“Còn một mụ khọm già sắp sửa xuống lỗ cũng có thể gây rắc rối cho những người còn lại đấy.”

Magelos thì có tuổi thọ khá là lớn, nhưng theo những gì Wayja được nghe từ những ngọn đồi khi hắn vẫn còn là một đứa trẻ, bà ta hẳn đã trải qua hơn nửa vòng đời của mình.

Hắn không thể nói được tuổi thọ của bà ta qua làn da khi đánh giá gương mặt bởi lớp trang điểm dày che phủ, nhưng thật sự là bà ta đang che nó nghĩa rằng bà ta cũng đã để ý đến. Thêm nữa, chắc hẳn mùi hương hoa bao quanh bà ta là dấu hiệu đã sử dụng nước hoa để che đậy mùi hôi thối của người già, đúng không?

“—Ho.”
Nasrenia nheo mắt lại, và một làn gió lạnh bao trùm không khí trong lều. Đây không chỉ là một hiện tượng tâm lý mà có thể cảm nhận được.

Wayja thẳng người lên khi nói điều đó. Phần thân dưới của một Zoastia không được trang trí đẹp mặt, nhưng nó sỡ hữu sự linh hoạt và sức mạnh bùng nổ của một con quái thú. Phong cách chiến đấu thường thấy của hắn là hạ thấp người xuống để sử dụng toàn bổ sức mạnh thể chất, nhưng hắn không làm thế vào lúc này. Đó là bởi vì hắn muốn thể hiện bản thân là người đang có lợi thế, sẵn sàng chấp lợi thế cho đối thủ.

“Đây không chỉ là vấn đề nói dối hay không? Ta nên dạy ngươi cách đối đãi với những quý cô một cách tôn trọng. Đó cũng là một trách nhiệm như một trưởng bối của ngươi.”

Giữa không khí căng thẳng hiện tại, Roxu cất lời:
“Cả hai người các ngươi. Đây là hội đồng chiến tranh. Nếu hai người tiếp tục gây rắc rối ở đây, tôi buộc phải báo cáo đến Jaldabaoth-sama.”

Bây giờ Roxu nhắc đến cái tên của chỉ huy tối cao của họ, hai người bọn họ không còn lựa chọn nào khác ngoài quay lại vị trí. Tuy nhiên, họ tiếp tục lườm nhau, như thể đang nói “Chưa xong đâu” và “Ngon lại đây, bà già.”

“Haa… Tôi cũng không thể giúp gì được mặc dù tôi rất mạnh, nhưng hai người nên biết rằng chúng ta phải làm việc cùng nhau.”
“heeheehee, Anh cũng không có quyền bình luận về người khác đâu.”

Một bán nhân loại giống như khỉ với bộ lông trắng chế nhạo lời càu nhàu của Roxu với một điệu cười.

“Hừm, đúng thế. Hiện giờ, Demon Claw-kakka. Về câu hỏi ban đầu của anh, đó không phải là tôi sợ. Grand King là một kẻ dũng mãnh, nhưng chắc hẳn những người có mặt ở đây cũng không thua kem gì hắn, đúng không?”

Roxu nhìn Demon Claw và Iceflame Thunder, và rồi ba người còn lại.
Một trong số chúng là một bán nhân loại được bao phủ với lớp lông trắng dày trông như một con tinh tinh. Hắn mặc một bộ giáp vàng yểm phép.

Kẻ đó là vua của những Kẻ Ăn Đá – Harisa Ankara.

Là một cá thể cao cấp trong chủng tộc của mình, hắn và những kẻ khác như hắn có thể nhận được nhiều loại khả năng đặc biệt từ việc ăn những loại quặng thô. Ví dụ như nếu ăn kim cương, chúng có thể tạm thời tăng khả năng kháng tổn thương vật lý và chỉ có thể bị áp chế bằng những đòn tấn công va đập. Bình thường, chỉ có ba khả năng có thể kích hoạt một lúc, nhưng hắn có thể trữ thêm nhiều hơn số đó. Đó cũng là lý do tại sao hắn được gọi là một kẻ đột biến.

Rồi, có một tư lệnh Orthros lúc nãy gật đầu với hắn một cách tôn trọng.

Ông ta mặc một bộ giáp được chạm khắc phứt tạp. Với mũ giáp cũng tương xứng và cây thương nằm bên cạnh ông ta. Tên của ông ta là Hectowages Ah Ragara.

Ông ta gật đầu với Wayja không phải vì tôn trọng năng lực cá nhân của Wayja, mà hướng đến toàn bộ chủng tộc Zoastia. Đó là lý do khiến hắn (wayja) không hài lòng.

Tuy nhiên, hắn không thể chỉ đơn giản thách thức Hectowages một trận đấu để chứng minh sức mạnh của mình. Nhất định Wayja sẽ chiến thắng trong một trận chiến một đối một. Nhưng, Hectowages không nhận được danh tiếng bởi sức mạnh cá nhân mình, mà bởi vì ông ta là một tư lệnh nổi tiếng, người có thể chiến thắng mặc dù đối mặt với một lực lượng kẻ địch đông gấp mười lần. Cục diện sẽ chuyển biến nếu nó trở trành một trận chiến tổng lực, và không có gì xấu hổ hơn khi huênh hoang về sức mạnh của một người và nói “ta mạnh hơn người” trong khi biết rõ điều này. Nó khiến cho Wayja có một thời gian khó khăn khi xử lý với Orthros.

Người cuối cùng còn lại là một thuộc hạ đồng loại với hắn, kẻ vẫn giữ im lặng tất cả mọi lúc: Muar Praksha.

Được biết đến như là “Black Steel”, anh ta được biết như một lính du kích và thoắt ẩn thoắt hiện trong bóng tối.

Anh ta là một trong những Zoastia hiếm hoi, những kẻ thường tận dụng khả năng vật lý và chiến đấu với sức mạnh cục xúc. Lén lút và bất ngờ là điểm nổi bật của kỹ thuật ám sát đáng sợ anh ta dùng để âm thầm loại bỏ đối thủ. Biệt danh của anh ta đến từ ý chí không thể lay chuyển và quyết tâm tiêu diệt mục tiêu anh ta nhắm tới.

Trong khi hắn ta không nghĩ rằng hắn sẽ thua họ, mỗi người ngồi ở đây sẽ là những đối thủ phiền phức với hắn trong một trận chiến trực diện.

“Vậy chúng ta quay lại chủ đề tại sao chúng ta vẫn chưa tấn công chúng. Đó là vì tôi nhận được lệnh từ Jadabaoth-sama trong thành phố Rimun.”
“Nói gì? Là như thế sao?”.

Câu hỏi của Wayja là vì thực tế rằng Roxu là người duy nhất trong đội quân 40.000 người này trực tiếp liên lạc với Jaldabaoth. Lúc những người khác đang được triệu tập tới thành phố này của Kalinsha, thuộc hạ của ông ta đã nhận lệnh chiến đấu và đợi triển khai.

Jaldabaoth liên tục dịch chuyển giữa nhiều thành phố, vậy có rất ít cơ hội để nhận lệnh trực tiếp từ ông ta.
“Jaldabaoth-sama nói rằng cho con người chiếm thành phố trong thời gian vài ngày.”
“Cho chúng thời gian? Để làm gì?”

“Ngài ấy nói rằng để chúng sợ hãi. Có ít hơn 10.000 người trong thành phố đó. Càng ít hơn nữa những người có khả năng chiến đấu. Ngược lại, tất cả chúng ta ở đây là để chiến đấu… anh nghĩ rằng những con người đang sợ hãi như thế nào khi chờ đợi bên trong thành phố?”

“Tôi hiểu rồi… vậy sao. Jaldabaoth-sama thật sự đáng sợ.”
“Hehehe. Đúng thế, nói đến nó, tôi hiểu cảm giác của anh như thế nào, Wayja-kakka. Câu hỏi đặt ra bây giờ là nên cho bọn chúng bao nhiêu thời gian?”

“Không, chúng ta có thể quyết định cho chúng thêm bao nhiêu ngày. Nói thế, chúng ta có khoảng thời gian tầm hai tháng, nhưng sẽ không hay nếu chính xác cho bọn chúng nhiều đến thế.”

“Có phải bởi vì chúng ta vẫn cần giải quyết với những tù nhân không?”

Chỉ có 10.000 bán nhân loại còn lại để quản lý số lượng áp đảo của con người bị giam. Trong khi những bán nhân loại mạnh hơn con người, số lượng cũng là một vấn đề. Rất có khả năng họ sẽ không thể xử lý với những cuộc bạo loạn hay nổi dậy.

“Đúng thế. Đó là lý do tại sao tôi tập hợp mọi người tại đây, để đưa ra kế hoạch cho tương lai. Cá nhân tôi nghĩ rằng chúng ta có thể hành động sau một vài ngày nữa và kết thúc nó. Có ai phản đối không?”

Không có bán nhân loại ở đó — bao gồm cả Wayja – phản đối ông ta.
“Được rồi. Chúng ta sẽ tấn công trong hai ngày. Đến lúc đó, chúng sẽ tiếp tục quan sát chúng.”

Có khả năng kẻ địch phản công, mặc dù hắn không nghĩ một điều như thế khả thi.
“Điều đó có nghĩa là đã đến lúc chơi vài trò với lũ người chúng ta mang theo rồi.”

Vài bán nhân loại ăn loài người. Những chủng tộc như thế thích thịt tươi. Zoastia thì không đặc biệt yêu thích thịt người. Với họ, thịt bò và thịt ngựa thì ngon hơn. Tuy nhiên, đa số chúng thích thịt người giả bò.

Ngược lại, Iceflame Thunder có vẻ rụt rè trên gương mặt bà ta. Có lẽ đó là bởi vì Magelos không ăn loài người, bắt nguồn từ vẻ bề ngoài họ cũng tương tự như con người.

“hehehe. Thế còn việc giết và ăn chúng trước thành phố của lũ người vào ngày mai thì sao. Đủ để khủng bố chúng chứ?”

“Một ý tưởng tuyệt vời. Sau đó, chúng ta sẽ tuyên chiến và tấn công vào ngày kế tiếp…”

“Không cần phải dồn ép chúng quá mạnh bạo. Sẽ ra sao nếu chúng đầu hàng chứ? Chiến đấu chỉ vui khi mà chúng còn nuôi hy vọng, và vùng vẫy bằng tất cả sức lực của mình. Không có gì chán hơn việc giết những kẻ đã mất hết ý chí sống.”

Trên hết, Wayja muốn chiến đấu với những đối thủ mạnh. Sẽ không có ý nghĩa gì khi đối mặt với những tên yếu đuối.

“Đúng vậy. Còn nữa, có một điều quan trọng khác. Là mệnh lệnh từ Jaldabaoth-sama. Chúng ta không được giết tất cả bọn chúng, mà để một ít trốn thoát. Vì vậy, kế hoạch của tôi là giết tất cả mọi kẻ trấn thủ ở cổng tây – phía chúng ta – và đuổi theo những những kẻ canh gác ở cổng đông.”

“Nói cách khác, những ai mà tấn công ở cổng đông cần có khả năng điều động và kiểm soát người của mình, đúng không? Tuy nhiên, cảm giác như là cuối cùng thì sẽ trở thành một cuộc tàn sát hoàn toàn.”

Sau khi Nasrenia nói thế, cặp mắt của mọi người đổ dồn vào một người.
“Tôi hiểu… vậy ông sẽ không phiền nếu như tôi mang tất cả những đứa con của mình theo chứ?”

“Cô có thể để một ít như là sứ giả không?”
“Nhất định rồi, Roxu-kakka. Trong trường hợp đó, Hectowage Ah Ragara và tôi sẽ chịu trách nhiệm cho cổng đông.”

“Sau đó, chúng ta cần vài người ở phía bắc và nam để cho chúng vài sức ép. Trong khi không cần phải chiếm những vị trí này, chúng ta nên giết hết những kẻ phòng thủ nơi đấy. Tôi muốn phái một vài chiến binh tầm xa đến đó…”

Có ba người có mặt ở đây tinh thông về chiến đấu tầm xa. Người mà Roxu chọn giữa họ là Zoastia vẫn đang im lặng nãy giờ.
“Muar Praksha –kakka.”
“—đã hiểu.”

Đó là tất cả những gì mà “Blacksteel” đáp lại.

“Mọi người khác sẽ phụ trách cổng tây. Tôi không cho rằng sẽ có cơ hội cho các bạn thể hiện bản thân mình, tôi sẽ để bất kỳ đối thủ mạnh mẽ cho các bạn nếu chúng xuất hiện. Sau tất cả, tôi cần chỉ huy toàn bộ đội quân, vậy tôi sẽ không thể tham gia vào tiền tuyến.

Ba bán nhân tộc còn lại – bao gồm cả Wayja – tất cả cùng gật đầu.

“Vì tất cả chúng ta đã nhất trí, chúng ta sẽ tấn công thành phố trong hai ngày tới. Tôi hy vọng rằng tất cả các bạn sẽ nghỉ ngơi để tập trung sức mạnh trước khi cho lũ người kêu gào trong tuyệt vọng.”